EnergÃa Solar
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La energÃa solar se obtiene mediante la captación de la radiación emitida por el sol. La cantidad de radiación solar recibida depende de numerosos factores aunque nuestro paÃs se encuentra en una situación ventajosa respecto a otros por su especial climatologÃa, con un elevado número de horas de sol percibidas anualmente. Las condiciones climáticas son idóneas, 4kWh/m2 de energÃa solar de media por año.
A pesar de ello, es necesario destacar que la emisión de radiaciones solares es un proceso con grandes variaciones, en muchas ocasiones no previsibles, que conllevan cambios bruscos. Además las necesidades de calor son inversamente proporcionales a la cantidad de radiación solar emitida, con exceso de radiación en verano y escasez en invierno, que es cuando la necesidad de calor es mayor.
Para que el uso de la energÃa solar sea una alternativa energética viable es preciso garantizar el suministro necesario mediante una mejora de los sistemas de captación, acumulación y distribución. El nivel técnico actual de dichos sistemas es muy elevado habiéndose desarrollado grandes avances en todos los campos. Se puede afirmar que las posibilidades técnicas de la energÃa solar están en un orden muy superior al aprovechamiento actual que se está haciendo de este tipo de energÃa. Además, la energÃa solar puede perfectamente ser complementada con otras energÃas renovables o convencionales lo que harÃa que se redujesen las necesidades de acumulación en perÃodos de escasa radiación solar.
La energÃa solar se puede aprovechar de dos formas diferentes, o bien de una manera directa, aprovechando la generación de calor mediante captadores o colectores térmicos , o bien transformándola en energÃa eléctrica gracias a los paneles fotovoltaicos. Estas dos formas de aprovechamiento determinan los dos tipos de energÃa solar : EnergÃa Solar Térmica y EnergÃa Solar fotovoltaica.
Estos dos tipos de energÃa solar tienen procesos de desarrollo muy diferentes tanto en lo que se refiere a la tecnologÃa empleada como en lo relativo a su aplicación posterior en los edificios.
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EnergÃa Solar Térmica
La energÃa solar térmica aprovecha directamente la energÃa emitida por el sol. Su calor es recogido en colectores lÃquidos o de gas que son expuestos a la radiación solar absorbiendo su calor y transmitiéndolo al fluido utilizado.
Este calor acumulado se puede utilizar directamente o puede ser empleado para la generación de electricidad, esta diferencia en el proceso nos permite distinguir entre los dos tipos de EnergÃa Solar Térmica, dependiendo de si utilizan o no elementos mecánicos para conseguir el efecto térmico.
EnergÃa Solar Térmica Pasiva
La energÃa solar térmica pasiva nos permite producir energÃa sin necesidad de utilizar ningún medio mecánico. El proceso térmico pasivo es un proceso totalmente natural en el que el sol se emplea para el calentamiento del agua circulante por conductos o placas que posteriormente es utilizada para la climatización de ambientes o el agua caliente sanitaria, tanto a nivel doméstico como industrial. El agua caliente se aprovecha directamente o se almacena en un depósito para su posterior uso.
La energÃa solar térmica es uno de los pilares de la Arquitectura Bioclimática que utiliza los recursos solares combinados con parámetros de diseño y elección de materiales para conseguir el máximo confort ambiental con el menor consumo de energÃa.
El coste de la instalación de este tipo de energÃa no resulta elevado (puede suponer un 10% de sobrecoste en la instalación) y se amortiza en poco tiempo debido al gran ahorro energético que supone (hasta un 70% durante su vida útil). Es la energÃa renovable con menor impacto en el medioambiente.
En el horizonte del año 2010 se proyecta duplicar la utilización de la energÃa solar pasiva y se sigue investigando a todos los niveles para su futuro desarrollo y aplicación en los edificios.
Aplicaciones:
- Calefacción
- Agua Caliente Sanitaria
- Refrigeración
- Climatización piscinas, etc.
EnergÃa Solar Térmica Activa
La energÃa solar térmica activa obtiene electricidad a partir de una serie de tecnologÃas que permiten la transformación del calor obtenido por la radiación solar. La radiación solar directa se concentra por diversos métodos en las centrales solares obteniéndose calor a media o alta temperatura.
El funcionamiento consiste en concentrar la luz solar mediante espejos (helióstatos), cilindros o discos parabólicos para alcanzar altas temperaturas (más de 400 º C), que se utilizan para generar vapor y activar una turbina que produce electricidad por medio de un alternador. En este proceso no se producen las emisiones contaminantes de las centrales térmicas convencionales. Existe la posibilidad de almacenar el calor solar recogido durante el dÃa para que durante la noche o cuando está nublado se pueda continuar generando electricidad.
La inversión que hay que hacer en este tipo de instalaciones es elevada y la técnica se encuentra en experimentación aunque se trabaja en su aplicación y desarrollo y existen ejemplos notables en España como el de la Plataforma Solar de AlmerÃa.
Aplicaciones:
- Obtención de agua caliente
- Combustible de calefacción
EnergÃa Solar Fotovoltaica
La energÃa solar fotovoltaica se basa en el efecto fotovoltaico que transforma la energÃa solar en energÃa eléctrica por medio de células solares, elemento base. Esta transformación se produce sin mecanismos móviles, sin ciclos termodinámicos y sin reacciones quÃmicas, se podrÃa afirmar que es una de las energÃas renovables con más proyección de futuro por su sencillez técnica.
Las células solares están elaboradas a base de silicio puro, material cristalino semiconductor, con adición de impurezas de ciertos elementos quÃmicos; dispositivos sólidos excitables al recibir la luz solar y que son capaces de generar pequeñas cantidades de electricidad debido al flujo de electrones del interior de los materiales y la diferencia de potencial. Las células reaccionan tanto con luz solar directa como con luz difusa por lo que pueden seguir produciendo electricidad en dÃas nublados.
Las células se montan en serie sobre paneles o módulos solares para conseguir un voltaje adecuado a las aplicaciones eléctricas; los paneles se orientan hacia el sur para un mayor aprovechamiento de la energÃa solar que, una vez captada, se transforma en energÃa eléctrica en forma de corriente continua con conexión a un sistema de almacenamiento (baterÃas).
Actualmente existen dos formas de utilización de la energÃa fotovoltaica:
- Autoconsumo : La instalación es un elemento no conectado a la red pública y sirve para abastecer a una vivienda aislada utilizándose la producción eléctrica para el autoconsumo. El usuario accede a su propia energÃa de manera independiente con sus propias baterÃas acumuladoras para perÃodos de no radiación. Se pueden contemplar también en estos casos el uso de energÃas complementarias para garantizar el suministro energético.
- Integración en la red eléctrica : La instalación solar se conecta a la red eléctrica pública permitiendo esta conexión el intercambio de energÃa con la red eléctrica con la aportación de excesos a la misma y su utilización en perÃodos de menor producción.
Ventajas de las instalaciones de EnergÃa Solar Fotovoltaica
La tendencia actual es a una mejora de los rendimientos de las células energéticas con una creciente disminución de los costes por lo que resulta una alternativa viable a otras fuentes energéticas.
Es previsible un aumento a nivel mundial de este tipo de energÃa por sus demostradas ventajas a todos los niveles. Pasamos a enumerar algunas de ellas:
- Gran durabilidad, resultan prácticamente inalterables al paso del tiempo.
- No requieren mantenimiento.
- No producen contaminación atmosférica ni hacen ruido.
- Son limpias.
- No consumen combustible, se alimentan del sol. Funcionan con luz directa y difusa, por lo que siguen funcionando aunque exista nubosidad.
- Se pueden utilizar de forma independiente o integrada en la red eléctrica pública.
- El silicio, base de las células solares, se encuentra en la arena por lo que hay abundancia del mismo.
- Su facilidad de instalación permite su integración en zonas urbanas sobre edificios ya construidos.
- Sus costes tienden a disminuir y lo harán más si su producción se incrementa.
- Son menos antiestéticas que otras energÃas integrándose en los edificios de manera discreta.
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- Materiales de Construcción Sostenibles
- EnergÃas Renovables en la Construcción
- DB-HE: Documento Básico de Ahorro de EnergÃa
Enlaces Externos
- EnergÃa Solar en Wikipedia
- Portal de la EnergÃa Solar en España
- Centro de Estudios de la EnergÃa Solar - Solar Energy Training Centre
- Solarweb
- Noticias sobre EnergÃa Solar
- Eventos sobre EnergÃa Solar
- Profesionales especializados en EnergÃa Solar
- Empresas especializadas en EnergÃa Solar
- Precios para elementos de EnergÃa Solar según BEDEC/ITeC
- Catálogos sobre EnergÃa Solar
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- ArtÃculos Técnicos sobre EnergÃa Solar
- Formación en EnergÃa Solar
