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Instalaciones de fontanería dentro del proceso constructivo

Para poder hacerse una idea del gran número de profesionales que intervienen en una obra, se presenta a continuación un esquema de los diferentes oficios de la construcción. La partida de fontanería aparece en negrita dentro del cuadro de instalaciones.

Los oficios en la construcción

Las instalaciones de fontanería están incluidas dentro de las llamadas subcontratas industriales. Este grupo incluye una serie de industrias que requieren habilidades muy concretas de sus operarios, cuya adquisición necesita de una formación específica.

Ejemplo: Un fontanero precisa de unos conocimientos muy específicos para realizar su trabajo que nada tienen que ver con los que necesita por ejemplo un montador de estructuras metálicas para desempeñar sus tareas. De ahí la especialidad de estos oficios.

Dada la íntima relación que existe entre los trabajos de fontanería y de la construcción, es necesario conocer, de manera global, los elementos que intervienen en la construcción de un edificio.

Ejemplo: Cuando haya que intervenir en la instalación de fontanería de un edificio, será necesario que el fontanero coordine su trabajo con el encargado y demás personal del sector de la construcción. De igual manera, tendrá que consultar los planos correspondientes a dicha obra. Es, por tanto, imprescindible que conozca los elementos constructivos que componen el edificio.

A continuación se describe de manera general los sistemas constructivos que constituyen el edificio, para así obtener una visión de conjunto.

Sistemas constructivos

Reciben el nombre de sistemas constructivos los conjuntos de elementos que colaboran entre sí para realizar una determinada función.

Se comprende mejor esta definición con un ejemplo práctico.

Ejemplo: Para lograr la función de separar el espacio interior del exterior de un edificio, intervienen los sistemas de cerramientos verticales y horizontales, los cuales están formados por diversos elementos como pueden ser muros exteriores, forjados, cimentación, tabiques interiores, ventanas, puertas, etc.

Los diversos sistemas constructivos se integran entre sí a fin de lograr que el edificio cumpla con las funciones para las que se ha previsto su construcción.

Los sistemas constructivos más importantes son:

• Cimentaciones

Es el sistema constructivo que une el terreno a la parte estructural del edificio, siendo el responsable de la sujeción del edificio, evitando que éste se hunda. Por poco que ceda el edificio, si una parte del mismo se apoya más que el resto, las deformaciones pueden ser excesivas y provocar la aparición de grietas.

Pilares sobre la cimentación de un edificio

• Estructura

El sistema estructural es la parte del edificio cuya función es soportar todos los esfuerzos a los que se halla sometido y transmitirlos hasta el sistema de cimentaciones.

Gracias a este sistema, el edificio soporta el peso de sus diferentes partes así como de otras posibles acciones (ej: nieve acumulada, empuje del viento, posible terremoto, etc.).

Sistema estructural de un edificio

• Cerramientos verticales

Este sistema está formado por el conjunto de elementos que componen las fachadas del edificio, y que cumplen la doble función de aislar y proteger. Los elementos principales son: muros, tabiques, puertas y ventanas.

• Cubierta o cerramiento horizontal

Es el componente del edificio, cuya función es protegerlo contra los agentes meteorológicos como la lluvia, la nieve, el calor, etc. Es una función que en gran medida se logra a través del sistema de cubrición del edificio.

Imagen de sistema de cubierta de un edificio

• Acabados

Se entiende por acabados todos aquellos trabajos que se realizan en la fase final de la construcción de una obra.

Dentro de este sistema se incluyen elementos constructivos como los pavimentos o los revestimientos de paramentos tanto verticales como horizontales.

Ejemplos de acabados son los trabajos de alicatado, pintura, puesta de baldosas, plaquetas, etc.

• Instalaciones

Las instalaciones constituyen básicamente todas las redes de energía y de servicios con los que debe dotarse a un edificio para su correcto funcionamiento y habitabilidad.

Se trata de redes tales como: electricidad, fontanería, gas, calefacción, aire acondicionado, sistemas de seguridad y protección contraincendios.

Dentro de las instalaciones de fontanería se encuentran las de suministro de agua fría y caliente y las de saneamiento. Estas últimas incluyen las redes de evacuación del agua ya utilizada, así como la recogida de agua de lluvia de las cubiertas y de las terrazas denominada red de aguas pluviales.

Las instalaciones constituyen el sistema constructivo en el que trabajar el fontanero. A continuación se detallan algunos aspectos básicos, comunes a todo tipo de instalaciones, que es necesario conocer.

Instalaciones. Conceptos básicos

En general, todas las instalaciones pueden incluirse en dos grupos:

- Instalaciones eléctricas.

- Instalaciones mecánicas.

Las instalaciones eléctricas son las que se rigen por las leyes de la física eléctrica. En ellas intervienen todos los componentes relacionados con la electricidad: redes, automatismos, motores eléctricos, mecanismos, etc. Estas instalaciones se encuentran reguladas por una normativa específica.

Las instalaciones mecánicas son las que comprenden la vehiculación de fluidos (líquidos y gases) y en las que interviene, por tanto, la mecánica necesaria para ello. Al igual que en las instalaciones eléctricas, existe una normativa concreta que regula este tipo de instalaciones.

En el cuadro que se incluye a continuación, se resumen los principales tipos de instalaciones que pertenecen a la fontanería.

Instalaciones de fontanería

Todas las instalaciones, en términos generales, se caracterizan por ser instalaciones de distribución hacia el interior, sin embargo, existen algunos casos de instalaciones de evacuación hacia el exterior:

a. Instalaciones de distribución hacia el interior

Estas instalaciones tienen como función distribuir un fluido desde un punto de origen exterior, por regla general una red pública de distribución, hasta los diferentes puntos de consumo del edificio.

Ejemplos de estas redes son las correspondientes a agua, gas o electricidad.

Las instalaciones de distribución tienen, generalmente, una serie de aspectos comunes:

- Conexión con la red pública de distribución y el ramal de entrada.

- La ramificación del ramal de entrada en diferentes conducciones que van a cada uno de los pisos del edificio.

- Elementos de medición, que registran la cantidad de flujo consumido (contadores).

- Una red de distribución interior en cada piso.

- Elementos seccionadores, como pueden ser las llaves de paso, válvulas generales, etc., que permiten interrumpir el paso del flujo a una parte de la red de distribución.

- Dispositivos terminales en los que el usuario aprovecha el flujo distribuido, como por ejemplo grifos, válvulas de interrupción, válvulas de regulación, etc.

Elementos comunes en la mayoría de las instalaciones

b. Instalaciones de evacuación hacia el exterior. Saneamiento

Estas instalaciones funcionan de manera contraria a las de distribución, puesto que recogen el flujo producido en el interior del edificio para sacarlo fuera de él.

Este es el caso de las instalaciones de evacuación de aguas que pueden dividirse en:

• Aguas residuales. Procedentes de bañeras, duchas, lavadoras, bidé, fregaderos y lavabos.
• Aguas negras o fecales. Procedentes de urinarios e inodoros o tazas.
• Aguas pluviales. Procedentes de la lluvia.

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