Se presenta la problemática actual del uso de la energía de cara al agotamiento de las fuentes fósiles, el abastecimiento y la contaminación atmosférica de gases tóxicos, de efecto invernadero y destructores de la capa de ozono. Se comenta la relevancia de la energía en el impacto ambiental de los edificios y se discuten los distintos aspectos que inciden en la posible evolución futura del problema y en la mejor estrategia de investigación tecnológica para tratar de mejorar la eficiencia energética y medioambiental de los edificios, especialmente en España. Se presentan las tecnologías actuales de introducción de las energías renovables en los edificios y se comentan sus más relevantes características, haciendo hincapié en las barreras para su difusión. Se describe la actividad más reciente de investigación en la climatización por energía solar haciendo uso de máquina de absorción, con aplicación a Madrid.