La presencia del CEDEX en Ecuador se inicia en 1975 cuando las autoridades ecuatorianas requieren de las españolas asesoría técnica para la planificación y ordenación de los recursos hídricos en la cuenca del río Guayas, con especial énfasis en corregir las deficiencias hídricas existentes en la península de Santa Elena, y enmarcado en un ambicioso plan de desarrollo integral de la misma. A raíz de ello, el Centro de Estudios Hidrográficos —CEDEX— empezó a colaborar con la contraparte ecuatoriana CEDEGE —Comisión de Estudios para el Desarrollo de la Cuenca del Río Guayas—, primero en los estudios de viabilidad, entre 1976 y 1978, después en el diseño del llamado “Plan Hidráulico del Acueducto de Santa Elena” —PHASE—, entre 1978 y 1984, y finalmente, como asistencia técnica, durante la ejecución de los proyectos, entre 1987 y 1995. Posteriormente se mantuvo dicha asistencia técnica en las obras complementarias que realizaron para dotar de abastecimiento y saneamiento a los principales núcleos urbanos de la Península —1998-2002—, entre las que se incluía la rehabilitación de la presa de San Vicente, que había sufrido daños en el año 1984 durante su construcción