Un puente de ferrocarril debe soportar, sin peligro de hundimiento, las diversas cargas que pueden actuar sobre él a lo largo de su vida. Pero no es suficiente constatar esa cualidad resistente, ya que su respuesta frente a esas cargas es una acción para la vía y para los vehículos que circulan por el puente. Es preciso controlar que la acción del puente sobre la vía no sea una causa que produzca su desconsolidación y que su acción sobre los vehículos no implique niveles inaceptables de seguridad y calidad de marcha de las circulaciones. Por ello es preciso evaluar el comportamiento de los puentes ferroviarios en determinados aspectos geométricos y dinámicos, lo que exige diversas comprobaciones que deben realizarse desde su concepción y que se indican en este artículo.