Tras una breve referencia a la problemática hidráulica de la primera mitad del siglo XIX, se analiza la evolución de la ingeniería del agua en la parte final del siglo. Se comentan las distintas conferencias del ciclo que sobre este asunto, girando en torno al Canal de Isabel II, se ha celebrado en la primavera de 2001. La organización administrativa de las aguas comienza con la creación de las Divisiones Hidrológicas de 1865 y la Ley de 1866, en un proceso que, al final de la centuria, desembocará en la política hidráulica cestista.