Se ha realizado una revisión de los estudios más importantes acerca de la transmisión de la vibración sísmica a través de un estrato horizontal de suelo. El examen de los efectos de terremotos importantes, y del movimiento del suelo y espectros de respuesta en diferentes suelos y rocas nos ha permitido extraer conclusiones sobre la influencia del terreno del emplazamiento. Frecuentemente las construcciones cimentadas sobre roca experimentan daños menores. Existe un efecto de resonancia entre el periodo fundamental de la estructura y la vibración del terreno que puede amplificar el movimiento. La duración de la agitación disminuye con la dureza del suelo, lo que podría explicar los menores daños que generalmente experimentan los edificios sobre roca. Generalmente es más exacto estimar directamente el movimiento en la superficie del terreno que calcular el movimiento en el substrato rocoso y la amplificación a través del estrato de suelo.