El arquitecto crea el entorno visual mediante el modelado de la materia y el control de la luz. Norbert Lechner, catedrático de arquitectura en el departamento de Ciencias de la Construcción de la Universidad de Auburn, Alabama, analiza los criterios básicos requeridos para diseñar un entorno iluminado de calidad, de acuerdo a una estrategia de diseño con tres niveles. El primer nivel se ocupa de los conceptos generales, el segundo de la iluminación natural, y el tercero de la iluminación artificial. El presente artículo aborda el primer nivel, y el artículo que le sigue, el tercero. El segundo nivel será publicado en el número 26 de Tectónica.