Se ha realizado un análisis teórico del efecto de las gemas en la capacidad resistente de vigas de madera debida a la disminución de la sección con respecto a la sección rectangular, evaluando la pérdida de resistencia a flexión equivalente. Por otro lado, se han ensayado 84 piezas de pino silvestre (Pinus sylvestris L.) y pino pinaster (Pinus pinaster Ait.) de gruesa escuadría procedente de edificios antiguos, de las que 51 presentaban el defecto de las gemas. Se ha obtenido la resistencia a flexión, el módulo de elasticidad a flexión y la densidad mediante ensayo según norma EN 408.Las propiedades mecánicas de las piezas con gemas y sin gemas resultan muy similares y no hay diferencias estadísticamente significativas. El efecto de pérdida de sección debida a la gema parece compensarse con la mayor continuidad de las fibras en la superficie de la pieza y con un efecto de forma de la sección. Una consecuencia práctica que se deriva de este hecho es que podrían despreciarse las gemas (hasta un límite) en la clasificación de piezas de madera de gruesa escuadría en estructuras existentes, donde es muy frecuente este defecto, evitando el elevado rechazo que implica la aplicación de las normas actuales de clasificación visual.