En el año 2005 la generación eólica del sistema eléctrico peninsular español fue de 20.377 GWh, superior a los 19.170 GWh de la gran hidráulica del mismo periodo. Esta situación, que hubiese sido impensable hace pocos años, pone de manifiesto la importancia del sector eólico dentro del sistema eléctrico. El año 2005 fue un mal año hidráulico, pero el estancamiento de la potencia hidroeléctrica instalada y el aumento continuado de la potencia eólica van a provocar que la generación anual eólica supere de modo permanente a la aportada al sistema por la gran hidráulica. Todo ello en un contexto en el que la comunidad internacional busca alternativas eficientes a los combustibles fósiles debido al alza continuada de los precios del petróleo y el gas, a la inseguridad que se deriva de la concentración de sus reservas en países políticamente inestables y a su contribución al cambio climático. Este hecho, indudablemente importante, nos ha motivado a redactar este artículo en el que tratamos de exponer la situación actual del sector.