El presente trabajo describe las posibilidades presentes y futuras del tritio natural como herramienta de investigación hidrológica. En la primera parte del trabajo se estudian las fuentes responsables de la presencia de tritio en las precipitaciones recientes a nivel global, incluyendo los ensayos de armas nucleares (tritio de origen termonuclear), reacciones nucleares producidas en la alta atmósfera (tritio “cosmogénico”) y emisión producida en plantas e instalaciones nucleares de tipos diversos (tritio “antropogénico”). Se analiza a continuación la tendencia previsible de la concentración de tritio en las precipitaciones de años venideros. Por último, se describen los principales métodos de interpretación de los resultados con especial hincapié en el estudio de la recarga de acuíferos.