En los últimos 20 años se ha desarrollado un nuevo corpus de conocimientos corpus de conocimientos geológicos referidos a la interacción de la vida microbiana con los procesos geológicos. La participación microbiana ya era reconocida en la formación de algunos tipos característicos de sedimentos desde finales del siglo XIX, pero nunca se imaginó que su importancia en los procesos exógenos podría ser del calibre que ahora parece vislumbrarse.