En España se está intensificando la construcción de infraestructuras:autovías, autopistas, plataformas para el tren de alta velocidad y canales. Aparte del problema del coste, por exigencias medioambientales se tiende a compensar los movimientos de tierra. Esto obliga a utilizar con frecuencia en terraplenes, materiales marginales en los que los problemas de expansividad o colapso pueden ser importantes. Se presenta en este artículo un resumen de la investigación realizada en el Departamento de Mecánica de Medios Continuos de la Universidad de Sevilla sobre la expansividad y colapso, incluyendo ensayos con control de la succión, y en particular sobre la utilización de materiales marginales en el núcleo de un terraplén.