La importancia de la existencia de un puerto en una ciudad marítima es determinante para la configuración y evolución de la misma. No se debe confundir la creación de un puerto urbano con la relación puerto-ciudad, al igual que ésta no debe ser analizada únicamente desde el aspecto urbanístico, sino también económico, social, cultural, etc. El caso de Barcelona es uno de los más relevantes en todo el mundo.