La inmovilización y solidificación de residuos contaminantes, implantada en el sector comercial desde hace más de 20 ajos y que desde hace diez es objeto de creciente interés por parte de ingenieros y científicos medioambientales, se ha convertido en un proceso estandarizado único para el tratamiento y gestión de residuos tóxicos y peligrosos líquidos y, en especial, de los que contienen metales pesados.
La monitorización experimental del comportamiento de un residuo inmovilizado por solidificación y estabilización en el tiempo de vida de un depósito de seguridad no es posible, por lo que es imprescindible desarrollar modelos que predigan satisfactoriamente el comportamiento del sistema bajo un rango representativo de condiciones del entorno de exposición. Tales modelos sólo pueden ser desarrollados si se conocen las propiedades básicas físico-químicas del sistema matriz solidificante-residuo.
En el presente trabajo se analizan y discuten los sistemas de inmovilización/solidificación profundizando en los sistemas de formulaciones basadas en cemento Portland. Por ultimo, se presentan algunos ejemplos de los resultados obtenidos del estudio de las interacciones de especies concretas de residuos y sistemas de fijación.